Вначале купол в византийской архитектуре опирался непосредственно на паруса и напряженные арки.
Император мог предложить соответствующее увеличение оплаты, но он предпочел иной путь. В духе времени, по его приказу поблизости от места постройки было рассыпано некоторое количество серебряных монет. Рабочие, опасаясь подбирать монеты при дневном свете, оставались на стройке как можно позже, чтобы, не боясь надсмотрщиков, унести под покровом ночной темноты свою находку домой.
Строительство Константинополя являет яркий пример возведения города с учетом экономико-градостроительных условий. Архитектурные сооружения Византии, несмотря на их богатство, оказались настолько рациональными, что положенные в их основу идеи получили широкое распространение во многих странах мира. Попытка свести к минимуму массивность опорных конструкций приводила к экономии строительных материалов, а, следовательно, синению финансовых и трудовых затрат.

Югославский теоретик архитектуры Д. Петрович по поводу сочетания теории с практикой строительства отмечает, что все прежние знания классического периода глубоко почитались и сознательно не подвергались изменению, и только математика считалась совершенствующейся наукой; строители, бывшие одновременно математиками, вводили новшества в формы византийской культуры и создавали конструкции, которые невозможно было задумать без глубочайшего знания механики и математики. Знаменитые геометры эпохи Юстиниана—Эвтоций, Исидор и Анфимий — развивают старые традиции и вносят в формы византийской архитектуры ряд геометрических элементов.
Византийским зодчим был знаком трактат Витрувия со всеми рекомендациями, касающимися вопросов экономики строительства. Известен и написанный на рубеже VI—VII вв. оригинальный труд епископа Исидора «20 книг начал, то есть истинных знаний», в котором содержатся сведения по архитектурно-строительному делу. И хотя этот труд в большой мере основывается на трактате Витрувия, в нем отражены также потребности византийского времени.
Архитектура Византии заимствовала у классического Рима не только все прежние знания, но и практические достижения, в частности, в области арочно-сводчатых конструкций. Однако бетон, хорошо известный Риму, не был воспринят Византией. Основным строительным материалом стал плоский кирпич-плинфа, наиболее употребляемый размер которого был 35,5X35,5X5,1 см. В восточных областях Закавказья, богатых карьерами известняка туфа, применялась кладка из тесаных камней на створе. В целях придания большой прочности и гидравлической стойкости в известь, используемую растворе, примешивали мелко истолченный кирпич-мянку. Цемяночный раствор быстро схватывался; позволяло возводить своды и купола без применения дорогостоящих лесов по древневосточному обычаю. Наружная поверхность стен обычно не штукатурилась.