Впрочем, было бы неверно переоценивать рол буржуазии в развитии итальянских городов. Создавая великолепные дворцы и соборы, эти богачи спокойно относились к трущобам, которые начинались непосредственном соседстве с центральными ансамблями. «Удушающая теснота городской застройки, бедность, глядящая из всех щелей, наконец, низкий уровень благоустройства характерны и для Венеции, и для ее тосканской соперницы — Флоренции». Частично это можно отнести на счет Средних веков, но лишь частично. Ведь основной строительный фонд создавался в эпоху Возрождения. Даже в период прогрессивной строительной деятельности разрешать большие градостроительные задачи буржуазия не могла.
Те огромные средства, которые вкладывались в строительство, распределялись крайне неравномерно, несмотря на учреждение городских планировочных управлений. Как отмечает А. В. Бунин, более половины городского бюджета поглощало строительство городских центров, служащих помимо своего прямого назначения средством прославления господствующей социальной верхушки.
Были и другие «финансовые операции», связанные с развитием городов. Например, Габриель Мариа, сеньор пизанский, продал этот город флорентийцам за 200 тыс. скудо.
Особенности нового архитектурного стиля ярче всего проявляются во дворцах и соборах. Итальянский дворец —2 или 3-этажное здание с красивым фасадом и колоннами; на первом этаже окна маленькие, на втором большие, на третьем — еще больше. Лестница очень широкая: во время торжественных встреч на ней с обеих сторон стояли шеренгами слуги, оставляя обширное пространство для прохода гостей. Стены первого этажа обычно были массивны и строились из грубо отесанного камня, фактура камня второго этажа была гладкой. Естественный камень и обыкновенный кирпич на известковом растворе в основном составляли небольшой ассортимент строительных материалов. Но камень в эпоху Возрождения буквально оживает. Об этом говорил великий художник Микеланджело Буонарроти:
Не правда ли — примерам нет конца Тому, как образ, в камень воплощенный. Пленяет взор потомка восхищенный И замыслом, и почерком резца?

Ни разу я не просчитался! Хоть переплачивал не раз.
Иоганн Вольфганг Гете

Эпоха Возрождения — одна из самых блистательных эпох в истории европейской культуры. Характеризуя эту эпоху, Ф. Энгельс писал: «В спасенных при падении Византии рукописях, в вырытых и развалин Рима античных статуях перед изумленные Западом предстал новый мир — греческая древность перед ее светлыми образами исчезли призраки cpeдневековья; в Италии наступил невиданный расцвет искусства, который явился как бы отблеском классической древности и которого никогда уже больше не удавалось достигнуть».
Культура Возрождения возникла в Италии во второй половине XIV в. и к XVI в. во многом пре образовала облик Европы. Гуманисты Возрождении выступая против средневековой идеологии, не поры вали ни с религией, ни с феодалами, как правило, состояли на службе у пап, кардиналов, князей, знатных вельмож, выполняя их заказы, приспосабливаясь к воле заказчика. В то же время художники и архитекторы были свободны от средневековых канонов, сковывающих творчество. Ф. Энгельс отмечал: «Это был величайший прогрессивный переворот из всех пережитых до того времени,
ни человечеством, эпоха, которая нуждалась в титанах и которая породила титанов по силе мысли, страсти характеру, по многосторонности и учености. Люди, основавшие современное господство буржуазии, были всем чем угодно, но только не людьми буржуазно-ограниченными. Невежеству и грубости средневековья гуманисты Италии противопоставляли культуру античных предков, термин «Возрождение» встречается уже у итальянских гуманистов, но утверждается в науке — в XVIII в.
Великие географические открытия повлияли на изменение традиционных путей мировой торговли. Итальянские города перестали играть роль посредника в международной торговле. Казалось бы, строительство в этих городах должно было приостановиться. Но, напротив, оно приобрело еще больший размах. «Это кажущееся противоречие между экономикой и строительством в Италии,— отмечает А. В. Бунин,— объясняется тем, что капиталы, лишенные применения их в торговле, стали овеществляться в произведениях зодчества. Помещая капиталы в городские строительства, буржуазия тем самым сохраняла их, так как в то время дома и земли являлись наилучшей формой хранения ценностей». Поэтому в итальянских городах во второй половине XV в. и почти весь XVI в. ведется интенсивное строительство, обеспеченное финансированием. Переселившиеся в Венецию, во Флоренцию, в Геную, Милан, Сиену наиболее богатые слои торговцев и банкиров вкладывали капиталы в строительство громадных палаццо и церквей. И сейчас спустя пять столетий, статистика показывает, что 64 % всех церквей и палаццо Венеции, Флоренции Сиены стоят со времен эпохи Возрождения 25% построено в Средние века и лишь 11 % во все последующие столетия вплоть до нашего времени.